Tortura: termine usato per indicare vari modi di infliggere sofferenze attraverso pene e punizioni di tipo particolarmente crudele. Più specificamente questo termine era associato agli enti che rappresentavano il sistema legale e anche avevano come scopo quello di costringere un accusato a confessare cose non sempre rispondenti alla verità. Le varie procedure per infliggere dolore sono state sviluppate con strumenti che permettessero di elaborare tecniche psicologiche non solo in grado di spezzare la resistenza dell’imputato, ma addirittura di sovvertine la personalità. Durante il 19º secolo il progresso rafforzò l’idea che la tortura e i suoi relativi strumenti venissero eliminati, ma nel 20º secolo la tortura venne efficacemente sviluppata come strumento di potere totalitario. Lo sviluppo parallelo della psicologia come strumento di investigazione portò ad un incremento dell’attenzione prestata sia alla tortura che alle relative motivazioni.